いや、本当にこのオッサンやってくると思わんかったわ。
イングランド・プレミアリーグ 第２９節LEICESTER CITY １ － ０ NEWCASTLE UNITED (得点者)
LEI 25' 岡崎優勝を懸けて１つでも多く勝ち点を稼ぎたいレスターと、残留を懸けて一つの勝ち点も落としたくないニューカッスルの対戦。
レスターのホーム、キング・パワー・スタジアムで行われたこの試合、下馬評はもちろん圧倒的
レスター有利。
片や
ホームでの敗戦が１しか無いレスター、片や
アウェーでは８連敗中のニューカッスル。
差がある。ただ、ニューカッスルはついに１１日、
マクラーレン前監督の解任と
ベニテス新監督の就任を発表した。
仮にもプレミアのチームを率いてビッグイヤーを獲った監督であるし、とにかくプレミア１９位のチームに来ていい器なのかという畏れ多い気持ちだ。
ともあれ、金曜日に早速始動したベニテス・マグパイズは、その日予定されていた
オフをキャンセルし、月曜日までの３日間で少しでも自らの哲学を浸透させようとトレーニングに勤しんだ。
迎えた１４日(日本時間１５日５時)、ついに試合の刻！！！
今日は両チームのスターティングメンバーを用意してみた。
レスターはまさに
盤石の布陣。
今季先発出場した人数は１８人で、
プレミア最少とのこと。
ニューカッスルは前節負傷交代の
ダメットをはじめ、
コロッチーニ、クルル、ムベンバ、グフラン、ティオテ、シセ、オベルタン、ハイダラ・・・・・
ユナイテッドみたく負傷者イレブンが組めそうな勢いだ・・・。
ただ、この布陣を見て明らかな変更点であるのが、
シソコを
左サイドで起用していること。
この２つのヒートマップを見て欲しい。
whoscored.comより
上が前節ボーンマス戦、下が今節のヒートマップだ。
従来のニューカッスルの攻撃の特徴と言えば、
シソコと
ヤンマートが居る右サイドアタックの厚みにあった。
実際、
whoscoredによると、今シーズンのニューカッスルは右サイドの攻撃が
４５％を占め、これはプレミアのチームの中で
１位の数字だ。
ただ、これは裏を返せば
左サイドの攻撃が全く機能していなかったということも表している。
ＬＳＢの
ダメットはストッパー然としているし、左ワイドの
アジョゼや
ジニは
中央でのプレーを好んだ。
シソコの左サイド起用は、その
キープ力に期待し、両サイドでチャンスを作れるようにするためのものであったし、実際にそれがヒートマップに表れている。
試合は前半開始から２０分くらいの間、コンパクトな守備と鋭いカウンターを見せた。
楔のボールや縦パスに対しては
完全にパスコースが切られており、この時、
カンテはうまくサイドチェンジして逃げるのではあるが、やり辛さというものを感じさせるには十分、堅固な守備を組織できていた。
この写真は８月のユナイテッド戦でのひとコマ。
画面には映っていないが、相手左サイドバックの
ショウがオーバーラップして来ており、右ワイドの
オベルタンが反応したところ、ボランチとの間にぽっかりとスペースが空いたためにチャンスを作られたというシーンであった。
ベニテス・マグパイズの守備では
トップ下のジニもブロックの中に加わり、サイドから攻めさせることに腐心した。
しかし、首位のチームというのは
勝負のイロハを理解しているのだろう。
前半２５分、
岡崎のバイシクルでレスターが先制。
マークを外す多彩な動きでニューカッスル・ディフェンスを撹乱し、
ヴァーディのヘッドに対してはいち早く反応している。
個性豊かなチームにあって、守備力やフリーランニングなど地味な働きが評価されることが多い
岡崎であるが、このゴールは紛れもないストライカーとしての技術が集約されたものであった。
セットプレイからの失点が多いニューカッスルにとっては悔やまれるゴールであり、前半は結局この１ゴールでレスターがリードしたままに終わる。
後半になると、
ベニテスが再び
マクラーレン前監督との違いを見せる。
後半１１分、セントラルの
アニータに替えて
タウンゼントを投入。
さらに後半２６分には２枚目のカードを切った。
マクラーレンは後半３０分前後でやっと１枚目のカードを切ることが多く、中盤やディフェンスの枚数を削って前線の選手を投入するのも、大体が遅きに失した印象だ。
実際、ニューカッスルの交代出場選手はリーグ戦３０試合でたった２ゴールしか決められていない。
今回の対戦相手であるレスターは４つの得点を選手交代から生んでいる。
ニューカッスルと同様の危機的状況にあるライバルチーム、サンダーランドは６ゴールを交代選手が生み出している。
この対戦では
タウンゼント、デ・ヨング、ドゥンビアの３人が交代出場した。
残念ながら流れの中で絡んでいくシーンは多く見られなかったが、この違いを感じ取ったファンは少なくないだろう。
多くの監督の意図が感じられる選手起用はあったものの、試合は
岡崎の１ゴールを守り切ったレスターが制した。
ベニテスの初陣を白星で飾ることはできなかった。
いや、でも良かったと思う。良かった良かった。
前節は
絶望の響きが聞こえる状態であったけれども、何となく光が見出せそうな感じはしてきたね。
しかし、ベニテスは
たった３日の練習でこれだけしっかりした守備が叩き込めたわけだ。
↓逆に言えば、この
傘差しハゲタヌキが１０か月間やってきたこと(もとい何もしてないこと)の反証にもなったね。
まあしかしベニテスはやっぱ凄いんでしょうよ。
そんなベニテスの凄みを改めて感じさせられたのが、この神聖なるWikipediaテンプレートの数々よ
↓
なんか宮廷料理人ヴァテールみたいな人が学生食堂の料理作ってるみたいな果てしない贅沢感よね。
ともかく、前節マクラーレンを
酷評していたクラブＯＢの
ファウスティーノ・アスプリージャも、まだまだ途上ではあるが、チームは良い方向に向かっているという風に見てるようです。
次は3.20、セント・ジェームズ・パークでの決戦、
タイン・ウェア・ダービー。
ブータン対モントセラトのアザー・ファイナルじゃないけど、ともかく
裏天王山的な意味合いがあるこの試合、この試合にこそ命運が懸かっている！
次だよ、次、次